PIRATAS DEL MAR CARIBE

El Caribe ha sido, sin duda, el mar del continenteamericano, ese Mediterráneo del Nuevo Mundo con aguas profundamente turquesas dondemarinos de diferentes culturas, lenguas y naciones han guerreado, comerciado yfundado ciudades a lo largo de varios siglos. Un mar que, al igual que elMediterráneo, ha generado una cultura propia -resultado tanto de mestizajes violentos como de conexiones pacíficas- de tal vitalidad que desborda en mucho sus confinesgeográficos y se extiende hasta allá donde se escuchen los sensuales ritmos desu música, se paladeen los sabores de su intensa cocina o se rece a susreligiones sincréticas. Un mar, y sobre todo una cultura, de sol, de razas, deislas y de ciudades, que se puede encontrar, por supuesto, en La Habana, SantoDomingo, Puerto Príncipe o Cartagena de Indias, pero también en Nueva York, enSalvador de Bahía y hasta en algunos barrios y calles de Londres o de Madrid.

Y como el Mediterráneo en tiempos anteriores, un marque en diferentes épocas ha estado infestado de piratas, bucaneros yfilibusteros, que no encontraron mejor refugio que sus innumerables calas,ensenadas y bahías mientras acechaban el paso de los buques españoles que llevaban buenaparte de las riquezas del continente hasta Sevilla. Como cuenta GermánArciniegas en su Biografía del Caribe (Editorial Sudamericana, 1963), los piratas “…son los enemigos del género humano…con labandera negra en el palo mayor, sus barcas siniestras levantan la proa entreespuma de sangre. Su leyenda es la leyenda del Caribe. Ante su nombre tiemblan enLa Habana los españoles, en Kingston los ingleses, en Martinica los franceses,en Curacao los holandeses, en el mar los marinos, en la tierra los ricos, yhasta en la sombra de los montes las mujeres, los frailes y los niños…”. Muchas de las aventuras de esos piratas nos acompañaron en nuestra niñez, inmortalizadas por la literatura o laspelículas de Hollywood, de la valentía de Sir Francis Drake a la amistad de John Silver el Largo y Jim Hawkings en “LaIsla del Tesoro”, de la habilidad como espadachín de Tyrone Powers en “El Cisne Negro” (Henry King, 1942) a los trucos de JohnnyDepp en la (por otra parte muy previsible) saga de “Piratas del Caribe”.

Sin embargo, en épocasposteriores, cuando los metales preciosos de Potosí o de México ya no iban rumbo a España y los países del continente americano habían alcanzado su independencia, hicieron su aparición otros filibusteros. Y a falta de barcos que transportaran plata, qué mejor botínque los propios estados para enseñorearse de sus tierras y hombres. Eso fue, enmuy pocas palabras, lo que intentó uno de los últimos piratas o filibusterosque surcó las aguas y las tierras caribeñas, un estadounidense llamado WilliamWalker que, a mediados del siglo XIX, cuando la doctrina del “destinomanifiesto” parecía augurar que casi todo el continente americano caería bajoel dominio de Washington, invadió con un centenar de mercenarios (que seautodenominaban, muy pretenciosamente, “Los Inmortales”) Nicaragua, haciéndosecon el poder y proclamándose presidente de ese país (1856-1857), en lo queWalker pretendía que fuera el primer paso hasta la dominación de toda la regióncentroamericana. En sus breves meses de gobierno dejó claras muestras de suracismo, estableciendo la esclavitud, imponiendo el inglés como idioma oficialjunto al español y decretando que sólo los blancos podían ser propietarios dela tierra…Pero la invasión del último pirata también provocóla reacción conjunta de los países de la zona, y El Salvador, Honduras yGuatemala formaron una alianza para expulsar a Walker, lo que consiguieron trasvarias batallas. Obligado a huir a Nueva Orleans, el incansable Walker intentaráuna nueva aventura caribeña, invadiendo Honduras en junio de 1860, pero en estaocasión fue rápidamente derrotado y, sin encontrar piedad esta vez, fusilado en el puerto deTrujillo en septiembre de ese mismo año.

En las fantásticas historias de Astérix, uno de losinolvidables personajes secundarios es el pirata Barbarroja, cuyo barco acabaen el fondo del Mediterráneo siempre que tiene la mala fortuna de encontrarse alos héroes galos y a su poción mágica. En la vida real nos es algo más difícilencontrar fórmulas o pociones mágicas con las que vencer a los malos, perotodos podemos aportar algo para mandar a los piratas, sean del Caribe, de aguadulce o de tierra, a las estanterías de la historia, dejando que los Drake, Flint,Morgan y compañía naveguen por las únicas aguas que deben ser suyas, las de loscuentos, las novelas y las películas que, hoy como ayer, siguen cautivando a aquellos niños que sueñan con cubrirse el ojo con un parche y lanzarse al abordaje de los barcos de su imaginación.

MISION IMPOSIBLE

Es aún noche cerrada cuando salimos de la ciudad, y en las habitualmente
atestadas calles apenas nos cruzamos con unos cuantos autobuses, algunos
exhiben grandes escudos del Real Madrid o del Barça, otros portan imágenes de
Jesús con la corona de espinas. Al
rato de tomar la carretera los primeros rayos de sol comienzan a filtrarse a través de los volcanes que vamos dejando atrás,
el de Izalco, el de Santa Ana...en varios tramos la carretera discurre paralela
a la vieja vía de tren, abandonada ya hace mucho, y que fue construida a
finales del siglo XIX para hacer llegar el café de las altas tierras de cultivo
hasta el puerto de Acajutla, de donde salía hacia los mercados de los Estados Unidos,
también de Europa. Era la época en la que los países de la zona construyen unas
economías basadas en el cultivo de uno o varios productos, que exportan a los
mercados internacionales, sea el banano en Guatemala o el café en El Salvador,
y que consolidaría la concentración del poder económico, y político, en unas
cuantas familias propietarias de grandes plantaciones.









 





































En este pequeño pero muy densamente poblado país son muchos los pueblos, caseríos y comunidades por los que vamos pasando; a pesar de la temprana hora, en las calles abundan los puestos de
comida, donde se preparan pupusas (tortillas de maíz rellenas de queso, chicharrón o frijoles).   


















A las
2 horas llegamos a nuestro destino, el parque nacional El
Imposible, el más grande de El Salvador, situado en las elevaciones costeras
del pacífico fronterizo con Guatemala, un área natural considerada la más
importante del país y uno de los últimos refugios de animales como el puma o el
tigrillo. Su descorazonador nombre viene de las dificultades que tenían los
cafetaleros de la zona para acarrear su producto al mar a través de este paraje,
teniendo que atravesar quebradas y pasos por las que a menudo se despeñaban
bestias de cargas y personas, hasta que en 1968 se construyó un puente que hizo
más fácil, aunque algo menos heroico, su paso.

  

Nuestro amigo Onno ha preparado una jornada de trekking por el parque nacional,
así que tras una breve charla y explicación partimos con nuestros guías de la
fundación Salvanatura, y durante horas subimos y bajamos por valles y
quebradas, vadeamos el río Ixcanal y remontamos el curso del Maishtapula, donde
encontramos una poza para un refrescante chapuzón. Hacia las 3 llegamos de
vuelta al campamento, algunos (yo) más cansado que otros. Los guías nos cuentan
que en ocasiones ese mismo camino tienen que hacerlo hasta 2 veces en un día, en
ocasiones incluso de noche, cuando atisban luces de cazadores o pescadores
furtivos y tienen que ir ahuyentarlos.











Salimos de regreso cuando el sol ya está bajando, y desde las faldas del parque
se puede divisar el océano pacifico, meta antaño de los que arriesgaban su vida
cruzando El Imposible. En el camino sin asfaltar que baja del parque vamos
dejando atrás a familias que caminan hacia algún templo cercano, la mayoría
parecen evangélicos, las señoras con falda larga y pañuelo a la cabeza, los niños
felices correteando entre el polvo del camino. Para cuando llegamos de vuelta a
la ciudad ya es de noche, pero estoy demasiado cansado para que me despierte el
ruido de esta alegre y bulliciosa ciudad.